La Maison

 Vue du Couvent Saint-Roch avant sa démolition en 1973. Archives de la Ville de Québec.

"Après six ans dans les quartiers Saint-Jean-Baptiste et Saint-Roch comme infirmier, j'ai côtoyé des alcooliques mal en point physiquement et moralement. J'ai pensé qu'il était urgent de les regrouper."

Propos du frère Lavoie rapportés par Jean Martel dans Le Soleil du 26 décembre 1979, page C-13.

"Le projet a pris forme autour d'une table de cuisine, pendant l'été 1979 (...) : ouvrir une maison de réhabilitation pour les hommes aux prises avec des dépendances à l'alcool ou aux drogues."

"La Maison d'entraide l'Arc-en-ciel obtient ses lettres patentes le 19 septembre 1979 et l'ouverture officielle a lieu le 1er novembre 1979."

"La première équipe regroupe trois capucins, Claude Lavoie, Gaëtan Ouellet et Denis Gilbert, et un laïc, Pierre Charest, agissant comme trésorier. Le frère Claude espère qu'une femme se joindra à l'équipe :

"Ce qu'il nous faut, c'est une présence féminine pour assurer à nos pensionnaires un équilibre affectif, une femme qui ne prendra pas panique devant un alcoolique."

Claude Auger, L'Aventure fraternelle des Capucins, CAPMO, 2024, page 135.

"L'Arc-en-ciel fête ces jours-ci son premier anniversaire. Située au 438 , rue de l'Église [aujourd'hui rue du Parvis], à Québec, ce centre d'accueil et d'entraide pour alcooliques et toxicomanes a reçu en 12 mois 42 personnes qui y ont fait en moyenne un séjour de quatre mois."

"C'est l'heure du souper à l'Arc-en-ciel. Pensionnaires et animateurs prennent leur repas ensembles."

Cette tradition, qui confère une atmosphère chaleureuse et familiale à la Maison, dure encore aujourd'hui : Tout le personnel et les bénéficiaires prennent leur repas ensembles.

Jean Martel, Le Soleil, samedi 1er novembre 1980, page E-7.

Le fondateur de l'Arc-en-ciel, le frère Claude Lavoie, était à la fois un homme humble et dévoué, mais aussi un visionnaire et un entrepreneur ambitieux et déterminé.

À l'été 1984, il acquiert une ancienne ferme, située au 123 rue Saint-Bonaventure, à Charlesbourg-Ouest. Il a le projet d'y déménager la Maison pour recevoir plus de pensionnaires et offrir un milieu mieux adapté au personnel :

"Pour les bénéficiaires qui habitent avec nous deux ou trois mois, ça va. Mais pour le personnel qui travaille dans la maison à coeur de journée et bénévolement, c'est dur."

Dans le but d'amasser $750,000, il lance alors une vaste campagne de financement en trois volets :

1. un répertoire téléphonique répertoriant ±1 000 numéros de téléphone d'organismes "sociaux" vendu $2 l'unité;
2. l'envoi de mille lettres aux gens d'affaires les invitant à faire leur part pour la réhabilitation des alcooliques et;
3. des coupons de participation dans les journaux pour les gens intéressés à faire des dons.

Simultanément, il s'adresse aux gouvernements pour la première fois depuis la création de son oeuvre :

"Depuis 1979, nous n'avons jamais eu de subventions des gouvernements. Nous avons toujours été à la merci des dons et incertains du lendemain. C'est la première fois que nous recourons à l'État. 

Monique Giguère, Le Soleil, mardi 14 août 1984, page A-4.

Andrée Roy, Le Soleil, samedi 1er juin 1985, page A-4.

La première parution du Bottin l'Arc-en-ciel a lieu en août 1984. Pendant deux semaines, une équipe de 200 volontaires ratisse bénévolement le territoire de la grande région de Québec, s'arrêtant à chaque porte pour offrir le Bottin l'Arc-en-ciel.

"Ce n'est pas des niaiseries, même pour $2. Il y a là-dedans plus de 900 organismes bénévoles."

"Dans ce répertoire, on retrouve les coordonnées de tous les organismes connus (et méconnus!) oeuvrant dans la région 03, auprès des jeunes, des vieux, des handicapés, des locataires, des familles monoparentales, des gens qui ont besoin d'assistance psychologique, d'hébergement, d'aide à domicile ou même d'un garderie pour la journée."

"À l'époque, la vente du Bottin n'était pas tant un moyen de faire connaître la Maison que de lui assurer un financement."

Aujourd'hui, un tel répertoire téléphonique n'est plus aussi pertinent, de telle sorte que l'édition 2024-2025 a été la dernière parution. Un travail qui aura tout de même duré 40 ans !

Au cours des années 1986-1987, les responsables et les membres projettent toujours de poursuivre les activités de la Maison dans un endroit plus fonctionnel.

"Nous ne sommes pas encore tout à fait chez nous. Nous avons le terrain, la maison trop petite, la famille qui grandit et beaucoup de bonne volonté. Nous aimerions bien, malgré les difficultés financières rencontrées au cours des dernières années, emménager en 1986-1987."

N'ayant pas réussi à amasser les fonds nécessaires, le projet à Charlesbourg-Ouest est abandonné, le terrain et la maison revendus.

Au cours de l'année 1988, La Maison d'entraide l'Arc-en-ciel s'établira finalement dans de nouveaux locaux au 346, rue de l'Église [aujourd'hui rue du Parvis] et l'inauguration officielle se fera le 14 septembre 1988.

À l'assemblée générale du 1er février 1989, le frère Claude Lavoie déclarera :

"C'est la première assemblée générale que nous tenons dans notre nouvelle maison. Cette maison qui fut longtemps un rêve est maintenant une réalité. Nous avons une belle maison !"

À l'Assemblée générale annuelle du 31 mars 1993, le frère Claude Lavoie annonce officiellement sa retraite, après 14 ans à la tête de l'organisme et plus de 50 ans de vie religieuse.

Il décrira ainsi son leg à ses successeurs :

"À vous qui prendrez la relève, je vous lègue deux défis. Le premier est celui-ci : « Gardez la maison accueillante ! » Depuis sa fondation en 1979, la Maison d'entraide l'Arc-en-ciel s'est donné la mission d'accueillir des personnes alcooliques et toxicomanes, leur permettant de se réhabiliter (...)

Je passe au deuxième défi : « Promouvoir la prévention en toxicomanie ». Ce travail, nous le faisons de diverses façons et plus spécifiquement par la publication de notre « Bottin l'Arc-en-ciel ».

Dans son premier message aux membres de la Maison lorsqu'il accepte la direction de l'organisme, M. Jacques Legault, diacre permanent, écrivait :

"Lorsqu'on m'avait proposé par l'intermédiaire d'un ami une rencontre avec le fondateur de la Maison, le frère Claude R. Lavoie, en vue de devenir son successeur éventuel, j'en avais d'abord bien ri. Qui étais-je pour remplir un tel poste ?"

Pourtant, c'est sous sa direction que la Maison a progressivement mis en place des méthodes de travail et de gestion plus systématiques. Ces méthodes ont permis à la Maison d’évoluer d’un organisme charitable, mais difficilement rentable, à un organisme communautaire organisé et pleinement capable d’assumer sa mission.

Et lors de son dernier message en tant que directeur, il évoquera, parmi les réalisations dont il est le plus fier :

"(...) D'avoir amélioré, en collaboration avec tout le personnel, nos lettres de noblesse comme Maison de thérapie avec hébergement (...)"

Et ce qui caractérise le mieux ce travailleur de l'ombre est très bien résumé lorsqu'il écrit :

"À mon tour de dire que je suis heureux de passer la barre à Vincent Roy. Il saura, à sa façon, redonner un second souffle à la Maison. Quant à moi, je continuerai dans la discrétion à épauler le nouveau directeur (...)" 

Le frère Claude R. Lavoie est né à Notre-Dame-du-Lac le 15 août 1923. Il est décédé à la Maison Michel Sarrazin de Sillery le 18 avril 2000. Ses funérailles eurent lieu à St-Charles de Limoilou le 25 avril avril 2000. Son corps repose maintenant en paix au Mausolée des Capucins, au 3650 boul. dee la Rousselière, à Montréal.

L'oeuvre principale que Claude a réalisée au Canada est la fondation de la Maison d'Entraide l'Arc-en-ciel. 

Lorsqu'il accepte la direction de la Maison à l'Assemblée générale annuelle de 2008, M. Vincent Roy y officie depuis 2002, d'abord comme bénévole, puis comme intervenant, puis superviseur et...

Pendant tout le temps passé à la direction de la Maison, de 2008 à 2022, M. Roy a tenté d'incarner, par ses actions et son attitude, les valeurs de la Maison, qu'il défendait comme des valeurs spirituelles non négociables pour le rétablissement, pour atteindre une sobriété heureuse.

Ces valeurs sont justement celles qui avaient guidé ses prédécesseurs. Pour Vincent, l’attachement à ces valeurs était primordial et crucial et c’est en les incarnant qu’il est possible de réaliser ses rêves et de mener une vie saine, utile et heureuse.

Avant de partir à la retraite en 2022, il a accompagné la nouvelle directrice générale, Mme Rachel Genest, qui assurait déjà la direction clinique de l’organisme depuis plusieurs années.

Dès la fondation de l'organisme, le frère Claude Lavoie appelait de ses voeux une présence féminine pour assurer un équilibre affectif au sein de la Maison.

Bien que de nombreuses femmes se sont succédé au sein du personnel, parmi les bénévoles, en tant que bienfaitrices et sur le conseil d'administration, aucune n'avait encore dirigé l'organisme.

Aujourd’hui, avec l’aide d’un conseil d’administration gardien de la vision, de la mission et des valeurs de l’organisme, Mme Rachel Genest dirige l’organisme avec les préoccupations et les défis de notre époque : la conciliation travail/famille, la création de ponts entre les générations, l’omni présence des nouvelles technologies, les nouvelles règles et contraintes de la gouvernance des organismes communautaires et l’impitoyable progression et évolution du marché des psychotropes, toujours plus puissants et destructeurs. Son sens intuitif pour déléguer, pour écouter attentivement et pour partager les responsabilités font en sorte que la Maison peut poursuivre son œuvre avec une certaine confiance de pouvoir réaliser la vision de son fondateur.